El corazón minero de Chile se prepara para una transformación radical que busca alcanzar el liderazgo mundial por las próximas décadas. La compañía BHP dio un paso histórico al ingresar el proyecto “Nueva Concentradora Escondida” al Sistema de Evaluación Ambiental.
La inversión supera los 5.000 millones de dólares, una cifra que reafirma la confianza en el potencial cuprífero del norte chileno. Esta infraestructura no busca solo expandir, sino asegurar la continuidad operacional del yacimiento de cobre más grande del planeta.
La noticia llega en un momento clave para la economía nacional, prometiendo una inyección de vitalidad en el mercado laboral y de proveedores.
La nueva capacidad de procesar toneladas al día
El objetivo central de la nueva planta es sustituir la capacidad de procesamiento de la instalación “Los Colorados”. Dicha planta se acerca al término de su vida operativa, tras años de ser el motor principal de la producción en el yacimiento.
Con la nueva infraestructura, Escondida mantendrá su impresionante capacidad de procesamiento de 460 mil toneladas de mineral por día.
[Te puede interesar] En medio de la guerra en Oriente Medio, Chile avanza hacia un acuerdo con Estados Unidos
BHP aclaró que este proyecto permitirá que los niveles de producción se mantengan estables dentro de los rangos actualmente aprobados. Se trata de una modernización necesaria para enfrentar las leyes de mineral futuras y mantener la eficiencia de costos en la operación.
Si el proceso de evaluación ambiental avanza sin contratiempos, la compañía estima iniciar la producción entre los años 2031 y 2032.
6.000 puestos de trabajo en el peak de la construcción
Más allá de las toneladas de cobre, el impacto social del proyecto se sentirá con fuerza en la Región de Antofagasta. BHP proyecta que la construcción de la nueva concentradora requerirá un promedio constante de más de 2.500 trabajadores.
Durante los meses de mayor actividad, el proyecto alcanzará picos de aproximadamente 6.000 personas trabajando simultáneamente en la faena.
[Lee también] 12.239 mujeres fueron contratadas y Chile lidera ranking mundial en igualdad de género
Esta demanda de mano de obra generará un efecto multiplicador en la contratación de servicios locales y el desarrollo de pequeñas y medianas empresas. El ingreso al SEIA marca el inicio de una etapa de escrutinio técnico y ciudadano que definirá la viabilidad del permiso ambiental.
Escondida, que ya aporta cifras récord al fisco nacional, busca con esto consolidar su posición como el pilar fundamental de la minería global.
