El reloj de arena del fútbol chileno está llegando a sus últimos granos este jueves 19 de febrero de 2026. En las oficinas de Quilín y en las gerencias deportivas de todo el país, el ambiente se puede cortar con un cuchillo.
La cuenta regresiva es implacable: a las 23:59 horas de hoy, el libro de pases de la Liga de Primera Mercado Libre bajará su cortina definitivamente.
Para los clubes que aún buscan ese “10” que desequilibre o el central que ordene la defensa, el tiempo de los llamados y los correos electrónicos se agota. Es la noche de las teleseries de último minuto, de los fax que no llegan y de los fichajes que pueden cambiar el destino de una temporada completa.
Este verano ha sido particularmente movido para el balompié nacional, con regresos que han hecho vibrar a las hinchadas más populares del país.
La vuelta de Eduardo Vargas a la Universidad de Chile fue el primer gran golpe mediático que sacudió el mercado en enero. Pero la competencia no se quedó atrás y los movimientos estratégicos han redibujado el mapa del poder en nuestra máxima categoría.
Aquí repasaremos lo que ha dejado esta ventana de fichajes y por qué estas últimas horas son críticas para los aspirantes al título.
Regresos y fichajes bombásticos en mercado de pases
Universidad de Chile fue el primer equipo en encender la mecha con el retorno de “Turboman”, devolviendo la ilusión a un pueblo azul sediento de glorias.
La llegada de Vargas no solo aporta jerarquía goleadora, sino que eleva la competitividad de un plantel que busca volver a los abrazos internacionales.
Por su parte, la Universidad Católica dio un golpe a la lógica del mercado al fichar a Matías Palavecino, figura clave del Coquimbo Unido campeón. Los Cruzados se quedaron con una de las piezas más codiciadas, reforzando su mediocampo con el talento que brilló en el puerto pirata durante 2025.
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En el Estadio Monumental, Colo Colo no quiso ser menos y apostó por una reingeniería profunda en todas sus líneas de juego. El Cacique aseguró la solvencia defensiva con una dupla de centrales uruguayos que prometen cerrar el paso a cualquier atacante rival este semestre.
Además, los goles llegaron directamente desde la Sexta Región con la incorporación de Maximiliano Romero, proveniente de O’Higgins de Rancagua. Romero carga con la responsabilidad de ser el referente de área en un equipo que tiene la obligación de pelear el torneo y la copa.
Cada uno de estos movimientos ha sido calculado fríamente, pero las próximas horas podrían traer sorpresas que nadie tenía en el radar.
La regla del “día previo”: por qué hoy es la fecha fatal para los clubes
Las bases de la Liga de Primera Mercado Libre 2026 son taxativas respecto al cierre de las inscripciones en la Asociación Nacional de Fútbol Profesional.
El plazo límite vence impostergablemente a las 23:59 horas del día previo al inicio de la cuarta fecha del campeonato nacional. Como la cuarta jornada arranca este viernes 20 de febrero con el duelo entre Unión La Calera y Ñublense, hoy es el día final.
Cualquier contrato que no ingrese al sistema antes de la medianoche dejará al jugador fuera de la competición por lo que resta de la primera rueda.
Esto ha provocado que equipos como Unión Española, Audax Italiano y Everton estén trabajando a máxima velocidad para amarrar sus últimos refuerzos. En el norte y el sur del país la situación es similar, con gerentes deportivos que no despegan el oído del teléfono buscando ese “tapado” de última hora.
El mercado de este año ha demostrado que el fútbol chileno sigue siendo un destino atractivo para figuras que buscan relanzar sus carreras o consolidarse.
Sin embargo, el éxito de un fichaje no se mide por el nombre, sino por el rendimiento que demuestren en el pasto a partir de este fin de semana. Solo quedan horas para que el “humo blanco” deje de salir de las oficinas de los clubes y la palabra pase definitivamente a los protagonistas en la cancha.
