LA HORA

Cerca del 23% de la población de Florida se declara hispana y alrededor de un 11% del electorado republicano que vive en ese estado también lo es. Por ello, captar ese voto resultará clave para definir quién ganará las primarias republicanas que se realizarán el próximo 31 de enero.

Los precandidatos lo tienen claro. Desde hace algunas semanas han modificado sus estrategias para acercarse al mundo hispanoparlante, a través de mensajes difundidos por las radios locales, visitas a lugares emblemáticos de Miami, además de conferencias y foros.

Tanto Mitt Romney como Newt Gingrich, los dos favoritos para ganar en Florida, han visitado en los últimos días el sur del estado y han participado en distintas actividades con las comunidades latinas.

Eso sí, la forma en que los republicanos buscan acercarse al mundo hispano se enfoca, principalmente, en el aspecto económico. "En momentos en que el desempleo hispano está casi dos puntos por encima de la media nacional, el mensaje republicano va a resonar en la comunidad latina", explicó hace un par de semanas el presidente del Comité Nacional Republicano, Reince Priebus, al explicar cómo buscarán captar a ese electorado.

Sin embargo, esa también puede ser una debilidad, ya que, de acuerdo a distintas encuestas, la gran prioridad del electorado latino es la inmigración. Y es ahí donde los candidatos republicanos, especialmente Romney, generan resquemores por sus políticas y posturas restrictivas.

La importancia de los hispanos en el país

Más allá de lo que suceda exclusivamente en Florida, el voto hispano puede jugar un rol fundamental en todo el país. En un artículo publicado en el The Washington Post, el ex gobernador de Florida asegura que "en los 15 estados que probablemente decidirán quién controlará la Casa Blanca y el Senado en 2013, los votantes hispanos representarán el margen de victoria".

Opinión similar es la del ex senador republicano Norm Coleman, director general de la Hispanic Leadership Network. "La realidad es que el voto hispano es una parte muy importante del electorado en la Florida y en el país. No hay dudas de que ganar ese voto sería muy importante para que un candidato conservador gane el estado en las elecciones presidenciales", afirma.