LA HORA

Aun son muchos los que asocian la educación a distancia a un programa de cursos donde un profesor desconocido manda un libro o una clase por correo y el alumno se las arregla "como puede" con la materia.

Sin embargo la realidad es lejana a eso. Hoy los cursos bajo metodologías e-learning y blended learning (semipresenciales), que utilizan clases online como medio de enseñanza, cuentan con todas las nuevas herramientas que ofrece Internet para favorecer el aprendizaje y, a su vez, permiten una interacción mucho más completa y rápida entre alumnos y profesores, siendo cada vez más cercana a la de una sala de clases.

En el caso de las redes sociales éstas permiten que a través de distintas plataformas las personas con intereses comunes puedan agruparse, compartir información, realizar comentarios acerca de los temas y relacionarse en torno a comunidades virtuales. Así lo declara Roberto Camhi, fundador de Mapcity y profesor de Marketing Digital de eClass Bussiness. "Sin duda, estas redes permiten que profesores y alumnos interactúen, se presten ayuda, respondan preguntas y compartan material complementario más allá de lo estrictamente oficial, lo que enriquece el proceso de aprendizaje, ya que la red genera mayor valor".

En EE.UU. más del 70% de las universidades se han integrado a las redes sociales por medio de Facebook y otros sitios. Aunque aún su principal objetivo sigue siendo el posicionamiento en la web, cerca del 50% de los estudiantes de estas instituciones declara que da un uso académico al sitio de su universidad.

Este proceso también se da en Chile, donde las universidades han dado cada vez más uso a las redes sociales en Internet, como una forma de "extender" la sala de clase.

"En Chile aún falta mucho, pero lo estamos haciendo a pasos agigantados. A medida que se masifique podremos ver cómo la gente estará siempre conectada, lo que significa que los alumnos tendrán acceso a preguntarle al profesor, a un compañero o a un experto sobre algún tema en cualquier momento y compartir cualquier tipo de material multimedial", explica Roberto Camhi.