LA HORA

En Chile muchas de las vacunas que se usan contienen timerosal, sustancia formada por mercurio y que puede generar nocivos efectos en la salud de las personas.

Por ello los diputados Cristina Girardi, Enrique Accorsi, René Saffirio, Carolina Goic y Ricardo Rincón presentaron un proyecto de ley para prohibir la fabricación, importación, comercialización o distribución de todo tipo de vacunas que contengan este químico que durante todo el siglo XX fue usado como antiséptico para desinfectar superficies como la piel, y como antifúngico, para evitar que proliferaran hongos.

Fernando Torres, químico farmacéutico y profesor de toxicología de la U. Andrés Bello, explica a La Hora que este compuesto "tiene mercurio en su molécula y eso le da ciertas características que podrían ser potencialmente peligrosas, sobre todo en algunos sectores de la población que son más susceptibles, como los niños".

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda actualmente a los laboratorios usar otros antisépticos o antifúngicos en sus preparaciones, y si no pueden, que traten de disminuir la concentración de timerosal en las vacunas.

Torres afirma que "algunos laboratorios, especialmente en Estados Unidos, han acogido las recomendaciones y han cambiado este preservante, pero otros, sobre todo de países que no son desarrollados, lo mantienen. Y es ahí donde la autoridad sanitaria de cada país tiene que evaluar si va a autorizar a ese proveedor a seguir usando el timerosal como preservante o va a solicitar que se cambie".

el experto afirma que "el mercurio orgánico puede causar alteraciones en el sistema nervioso, como dificultades en el habla, al caminar, problemas en la concentración, intelectuales y auditivos, entre otros. Sin embargo, en cuanto al autismo no existe algún estudio concluyente".

No obstante, la diputada Girardi no cree lo mismo. "Hoy día los estudios señalan que la presencia del timerosal tiene mucho que ver con el aumento del autismo en el mundo", dijo junto con agregar que "en el año 1997 un estudio arrojó que el 80% de los casos de niños con autismo se asocian al timerosal y sólo el 20% se asocia a un problema de nacimiento".

De hecho, recordó que muchos países lo han eliminado de sus vacunas, hecho que aún no sucede en Chile. Más preocupante aún es que de acuerdo a los análisis que se han hecho "las vacunas que se colocan en Chile superan, en casi seis veces, la norma de la OMS en cuanto a la cantidad de mercurio que contienen".

Saffirio fue más allá e incluso criticó la discriminación que existe en esta materia. Ello porque "en clínicas privadas se puede pagar para tener vacunas sin timerosal, lo que no ocurre con el resto, que por razones económicas no puede obtener estas vacunas".